Las vitaminas y los minerales son, probablemente, los nutrientes con más prestigio fuera del mundo del deporte. Muchísimos alimentos intentan resaltar en sus envases su contenido en tal vitamina o ese otro mineral, y la realidad es que se trata de unas sustancias vitales para el buen funcionamiento del organismo. Sin embargo, y aunque a veces pueda olvidarse, son igual de esenciales a la hora de mantener un rendimiento físico óptimo e incluso mejorarlo.
Los minerales y vitaminas para deportistas son exactamente los mismos que para el resto de personas, pero existe la posibilidad de elegir unos u otros en función de las necesidades concretas de cada uno. De hecho, esta variedad de propiedades es una de las señas de identidad más importantes y reconocibles tanto de las vitaminas como de los minerales. Quizá por ello cada vez es más fácil encontrar suplementos como multivitamínicos para deportistas, cuyo objetivo es la mejora del desempeño físico.
Minerales y vitaminas para deportistas: una variedad enorme de funciones
Antes de entrar a hablar con más profundidad sobre los beneficios que pueden aportar las vitaminas y los minerales al rendimiento deportivo, es necesario hacer una pequeña aclaración, a modo de introducción, que explique de forma básica qué son estas sustancias.
La denominación que engloba tanto a vitaminas como a minerales es la de ‘micronutrientes’. Son llamados así debido a que las cantidades que necesitamos ingerir de ellos son muy reducidas, sin que esto implique que tienen poca importancia, todo lo contrario.
El número de vitaminas y minerales que debemos aportar a nuestro organismo es muy elevado, ascendiendo hasta 13 tipos diferentes de vitaminas y 14 en el caso de los minerales, aunque estos son solo los principales. Por si esto fuera poco, cada uno de ellos cuenta con funciones diversas que varían en función de múltiples factores.
La naturaleza de las vitaminas es un buen ejemplo para explicar esta versatilidad antes mencionada: su condición de precursoras de coenzimas hace que las vitaminas puedan pasar, en cualquier momento, de ser una sustancia pasiva a una activa con tareas específicas. Como resultado de esto, es muy complejo detallar todas y cada una de sus propiedades, ya que un mismo tipo de vitamina puede ser beneficioso para aspectos diferentes según quien la tome.
Si extrapolamos esta característica a la vida deportiva, tanto las vitaminas como los minerales se convierten en sustancias que pueden servir de mucha ayuda para mejorar el rendimiento físico, ya que sus funciones se adaptan a las necesidades concretas de cada persona.
El poder antioxidante de los multivitamínicos para deportistas, y mucho más
Los multivitamínicos para deportistas son un tipo de suplemento que está adquiriendo cada vez más protagonismo en los catálogos de las diferentes compañías que operan en el sector de la nutrición deportiva. Su función más importante tiene que ver con la capacidad antioxidante de casi todas las vitaminas, entre las que destaca la vitamina C, una de las sustancias más efectivas en este aspecto.
Los beneficios de incluir productos antioxidantes en las dietas deportivas son de una importancia muy grande. Esto es así por culpa de los radicales libres, unos compuestos cuya presencia excesiva tiene como resultado problemas de salud derivados del estrés oxidativo y el envejecimiento celular. Curiosamente, su aparición se acentúa con hábitos tan insalubres como fumar o beber alcohol, pero también con la realización de actividad física de alta intensidad. Debido a que la principal tarea de los antioxidantes es neutralizar el impacto negativo de los radicales libres, los multivitamínicos se convierten en un complemento alimenticio perfecto para deportistas.
Si bien es cierto que la mayoría de personas que se deciden a tomar suplementos de este tipo lo hacen por sus cualidades antioxidantes, hay que mencionar que las vitaminas cuentan con muchos otros beneficios de todo tipo. Desde el aumento de la energía hasta la mejora del descanso nocturno, pasando por funciones metabólicas o de transporte del glucógeno, entre otras muchas.
El caso de los minerales
Con los minerales, este conjunto de propiedades tan variopintas es aún más heterogéneo, ya que al menos las vitaminas compartían la capacidad antioxidante. En este caso, cada uno de los 14 minerales más importantes cumple sus propias tareas, algunas tan conocidas como los beneficios del calcio para el sistema óseo o las ventajas de tomar potasio para el rendimiento muscular.
Magnesio para deportistas: el mineral más preciado
Si hubiera que destacar un mineral por encima del resto en cuanto a ventajas específicas para el deporte, el magnesio sería una de las opciones más indicada sin ninguna duda. Cuenta con cualidades tan valiosas como la mejora de la oxigenación, que permite reducir la sensación de agotamiento a la vez que mejora prestaciones como la agilidad.
Gracias a que incrementa la capacidad de asimilación de proteínas, calcio y vitamina C, beneficia de forma indirecta el estado del sistema muscular y óseo, además de aumentar la lucha contra los radicales libres. Por si todo esto fuese poco, contar con un nivel aceptable de magnesio en el organismo ayuda al deportista a prevenir lesiones musculares.
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