¿Qué son los ácidos grasos?
Los ácidos grasos esenciales son una parte de los componentes que encontramos en los lípidos o grasas, que nuestro organismo no puede producir y que son necesarios para multitud de procesos, desde la absorción de vitaminas, producción de energía o la regulación de ciertas hormonas.
Los ácidos grasos esenciales son aquellos que nuestro organismo no es capaz de producir por sí mismo y por lo tanto deben ser aportados mediante la dieta o suplementación para llegar a las cantidades requeridas
Los ácidos grasos esenciales son dos: el omega 3 y el omega 6. .
El Omega 3 aporta EPA y DHA: son ácidos grasos poliinsaturados esenciales ya que nuestro organismo no puede producirlos por sí mismo y necesita que los incluyamos en nuestra alimentación
El Omega 6 también es un ácido graso esencial. Es decir, nuestro organismo no puede producirlo por sí mismo. Los ácidos grasos esenciales del Omega 6 se encuentran en distintas formas, las más relevantes son el ácido linoleico y el araquidónico.
Es importante que haya un correcto balance entre el Omega 3 y el Omega 6 de manera que la cantidad de omega 6 no sea superior a la de omega 3 y se obtenga una respuesta inflamatoria en las membranas celulares.
¿Cómo son químicamente los ácidos grasos?
Dentro de cada forma de Omega podemos encontrar otros tipos de ácidos grasos:
El omega 3 encontramos
- EPA ácido eicosapentaenoico: 22 átomos de carbono
- DHA ácido docosahexaenoico: que contiene 22 átomos de carbono
- ALA o ácido alfa linoleico: que contiene 18 átomos de carbono
El omega 6 encontramos:
- AL o ácido linoleico
- GLA o ácido gamma linoleico
- AA o ácido araquidónico
Estos ácidos esenciales no pueden ser producidos debido a que el cuerpo, solo puede tomar enlaces dobles carbono después del noveno carbono de un extremo metilo.
¿Dónde se produce la beta oxidación de los ácidos grasos?
La beta oxidación es el proceso por el que deben pasar los ácidos grasos para poder ser utilizados como energía.
Los ácidos grasos se movilizan desde el tejido adiposo para ser transportados a los músculos, y a sus células.
Este proceso tiene lugar dentro de la mitocondria y en ocasiones en los peroxisomas (orgánulos citoplasmáticos con una sola membrana que se encuentran en un gran número de células eucariotas). Se regula gracias a una hormona llamada HSL.
¿Para qué sirven los ácidos grasos?
Los ácidos grasos son necesarios para un gran número de funciones:
- Contribuye a reducir el nivel de colesterol y triglicéridos presente en la sangre.
- Mejoran la salud cardiovascular. Son necesarios para mantener el corazón saludable.
- Tiene propiedades antiinflamatorias: reduce los procesos inflamatorios dentro del organismo, así como las patologías asociadas con la inflamación.
- Favorece el mantenimiento sistema inmunológico fuerte y contribuye a mantener una buena salud en la piel
- Permiten que las vitaminas liposolubles puedan ser absorbidas y utilizadas.
- Mejoran la recuperación en el entrenamiento y favorecen el rendimiento.
- ALA contribuye al mantenimiento de los niveles normales de colesterol en la sangre, regula la presión arterial y ayuda a disminuir los procesos inflamatorios.
- EPA ayuda a regular la respuesta antiinflamatoria.
- DHA es beneficioso para la estructura de la membrana celular y ayuda en el normal crecimiento y desarrollo
¿Cómo tomar los ácidos grasos?
Los ácidos grasos pueden tomarse mediante una alimentación saludable y equilibrada. Podemos obtenerlos de diversas fuentes, por ejemplo el pescado azul, como sardinas, atún, salmón etc.
Mediante suplementación: se recomienda ingerir una dosis de entre 200 y 500 mg diarios.
